Il existe trois formes de vitamine B6 présentes dans le plasma, à savoir le pyridoxal, la pyridoxine et l'acide 4-pyridoxique qui peuvent être phosphorylées en les 5 phosphates correspondants. Le pyridoxal 5'-phosphate (P5P) est la forme phosphorylée métaboliquement active de la vitamine B6. La phosphorylation est catalysée par la pyridoxal kinase. Le pyridoxal et le pyridoxal 5'-phosphate (P5P) sont les formes les plus importantes de la vitamine B6 issue des produits alimentaires pour animaux tandis que la pyridoxine, la pyridoxine 5'-phosphate, la pyridoxamine et la pyridoxamine 5'-phosphate sont les formes principales obtenues à partir de plantes.
Les formes phosphatées de la vitamine B6 dans les aliments sont déphosphorylées dans le lumen intestinal et la pyridoxine, le pyridoxal et la pyridoxamine sont absorbés dans l'intestin grêle par un processus dépendant de l'énergie.
Tous les trois sont convertis en pyridoxal 5'-phosphate (P5P) dans les tissus. L'activité de la pyridoxine HCI et du pyridoxal 5'-phosphate (P5P) est identique. Étant donné que la biodisponibilité du pyridoxal 5'-phosphate nécessite l'hydrolyse du groupe phosphate avant que l'absorption par la couche intestinale puisse avoir lieu, on peut en conclure que la biodisponibilité de la vitamine B6 à partir du pyridoxal 5'-phosphate (P5P) sera inférieure ou au plus semblable à la biodisponibilité de la pyridoxine. Pris aux doses recommandées, le pyridoxine HCl et le pyridoxal 5'- phosphate (P5P) semblent être relativement sûrs et présenter une biodisponibilité similaire pour la plupart des gens.
Bien que le pyridoxal 5'-phosphate soit parfois considéré comme plus bénéfique pour les diabétiques, il ne semble pas que des études aient été menées chez l'homme. Des études in vitro ont montré que la pyridoxine pouvait provoquer des lésions neuronales et des effets sensoriels et moteurs à des doses de 500 mg par jour, tandis que le pyridoxal-5-phosphate ne provoquait pas ces symptômes ou conditions cliniques.
Cependant, le pyridoxal 5'-phosphate (P5P), comparé à la pyridoxine à des concentrations plus faibles, a entraîné la mortalité chez le rat. Les risques et les plaintes sont-ils différents lorsqu'une vitamine B6, autre que le pyridoxine HCI, par exemple le pyrldoxal 5'-phosphate (P5P), est utilisée en complément? Il est difficile de répondre à cette question car peu de recherches ont été menées à ce sujet.
Il semblerait que les autres vitamines B6 à fortes doses pourraient être tout aussi toxiques, voire plus. La biodisponibilité et la sécurité du pyridoxal 5'-phosphate ne différeront pas de manière significative de celles des autres formes de vitamine B6 (telles que la pyridoxine HCl). Par conséquent, et étant donné que le pyridoxal 5'-phosphate (P5P) est l’une des vitamines de la vitamine B6, les niveaux d’utilisation sans risque définis pour la vitamine B6 peuvent être utilisés pour évaluer la sécurité du pyridoxal 5'-phosphate (P5P).